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第18节 抵押品讲述的故事 马松走进库房,取出一个箱子,这个箱子长宽如他的手臂,上面包着一层红色的猪皮,箱子各个边都镶着铜片。他把箱子放在地上,然后蹲下来,双手搭在盖子上。 马松说:“每个向我借黄金的人,都必须留下抵押或担保品存放在这个箱子里,直到他们还清所借的黄金为止。当他们还清债务时,我就把抵押品还给他们,但如果他们从未还清债务,这些抵押品都将提醒我,哪些人的借款信用是不可靠的。 “箱子中这些抵押品和我的经验告诉我,最安全的借贷,就是借给那些所拥有财富的价值超过其所借款项的人。他们拥有土地、珠宝、骆驼或其他东西,可以变卖后 来偿还债务,他们有些人拿来抵押的东西往往就是其价值超过借款额的珠宝。有些人则允诺,假如他们无法清偿债务,他们将让渡若干房地产给我。像这类的借款 人,我敢保证必能使我的黄金连本带利收回来,因为借给他们的黄金是依其财产价值来估算的。 “另一种人是有赚钱技能的人。他们就像你一样,可以凭借劳力、技艺或服务获得报酬。他们拥有稳定而持续的收入,假如他们为人诚信老实,又未遭遇什么不测,我知道他们同样也能还清借贷我的黄金,以及与我议定的利息。这类的借贷是凭借款人的赚钱能力而估算的。 “还有一些人既无财产,也无固定收入。他们的生活很艰苦,而有些人根本无法适应这样的艰苦。唉!这样的人即使拥有的钱不会超过一分,但我还是会借黄金给他们,但这种人除非有信得过他们人格的朋友替他们担保,否则我的抵押品箱子日后就一定会责怪我的。” 马松说着说着,终于拔开箱盖上的铜扣,打开了箱子。罗丹急切而好奇地倾斜着身子探头望去。 这个箱子的最上面,是一串铺在大红色布块上面的项链。马松拿起这条项链,略带伤感地轻抚着说:“这条项链将永远留在我的抵押品箱子里,因为这条项链的主人 已经过世了。我珍藏着他的抵押品,因为他是我的好朋友。我们曾经一起做生意,而且做得非常成功。后来,他娶了一个美丽的东方女子为妻,这个东方美人和我们 这里的女子大不相同,她长得实在光彩照人。我这位朋友非常爱她,便尽情挥霍黄金来满足她的芳心。当他花光了所有的黄金之后,非常沮丧地跑来找我帮忙。我便 劝导他,并承诺我会协助他东山再起。他也以伟大的神牛之名发誓,他必定会东山再起。但结果却完全出乎意料,在一场激烈的争吵中,他彻底惹怒了他的妻子,结 果她拿刀子刺穿了他的心脏。” 罗丹听得心惊肉跳,急切地问:“那她后来呢?” (阅读次数:)