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现在，我们再回到金本位去。金本位的功能是比较容易理解的。假如人们到处支付的只是黄金，于是在购买别国的商品时，只要支付相当于商品价格的黄金就可以了。这里没有外汇汇率的问题，因为黄金是世界共同的货币。当然每个国家都发行自己的金币，选择不同的金币单位。维多利亚女皇选的是1/4盎司的金量(英镑)；麦肯利总统选的是1/20盎司的金量(美元)。在这种情况下，英镑的重量是美元的5倍，这就有个自然的汇率：5美元＝1英镑。这是1914年以前金本位的基本情况。各国都倾向于用它们自己的金币，但任何人都可以自由熔化金币，然后按当时的金价出售。除了有些熔化、海上运输和重新铸币的损耗，所有国家都按金本位的固定汇率交换，这个汇率由各国货币单位的含金量决定。 第一次世界大战以后，随着国际政治、经济关系的发展，国际结算增多，各国越来越意识到金作为支付手段，携带实在不方便，各国政府都逐渐过渡为使用信用货币，不过当时的信用货币仍是以金币为本位货币。银行券等各种信用货币可以自由兑换金币或黄金。但由于大多数国家黄金储备日益减少，这种制度无法再维持下去，到20世纪20年代，金本位制进入了一个新的阶段，即金块本位制和金汇兑本位制的阶段。金块本位制和金汇兑本位制都是由金本位制衍生出来的，是金本位制的两个分支。 在金块本位制之下，国内不流通金币，银行券在一定数额以上才能按含金量兑换金块。第一次世界大战后，英国、法国、比利时、荷兰等国曾相继采用这种制度。如英国在1925年规定：银行券兑现只能兑换净重400盎司的金块。这是一种残缺不全的金本位，很不稳定，实行不过几年，就在1929年的世界经济危后，先后崩溃了。(未完待续) （阅读次数：）
